Cowra, una cittadina del New South Wales, è stata teatro di un importante momento commemorativo legato alla storia dei prigionieri di guerra italiani internati durante il secondo conflitto mondiale. L’Ambasciatore d’Italia in Australia, Paolo Crudele, ha inaugurato ufficialmente l’edizione 2024 del Festival of International Understanding, rendendo omaggio alla memoria dei soldati italiani che, tra il 1941 e il 1945, vissero in quel luogo.
Accompagnato dal Colonnello Marco Bertoli e da rappresentanti del Consolato Generale di Sydney e dei COMITES di Canberra e Sydney, l’Ambasciatore ha partecipato a una cerimonia presso il monumento dedicato ai prigionieri italiani, eretto nel 1997 sul sito dell’ex campo di internamento. Tra i presenti, anche familiari dei soldati italiani, testimoni di un passato che ha contribuito a costruire un ponte di amicizia tra Italia e Australia.
Nel discorso di apertura dell’evento, l’Ambasciatore Crudele ha dichiarato che “Il Festival di Cowra è dedicato all’importanza di aprirsi agli altri e all’amicizia tra i popoli, di cui l’esperienza legata al campo di prigionia di soldati italiani rappresenta un esempio paradigmatico. I nostri amici australiani ed i rappresentanti delle istituzioni locali hanno ricordato in più occasioni l’ottima relazione che i prigionieri italiani riuscirono a sviluppare con la popolazione locale grazie al contributo che seppero dare impegnandosi nel lavoro agricolo e nei mestieri ed alle bellissime opere artistiche che crearono nel periodo di prigionia”. La Galleria d’Arte di Cowra conserva alcune di queste testimonianze: oggetti d’oreficeria, sculture e due grandi dipinti della Madonna e di San Giuseppe, realizzati per la chiesetta cattolica del campo.
Per la seconda volta dopo il 1969, l’Italia è stata ospite d’onore del Festival. In segno di questa amicizia duratura, è stato piantato un cipresso accanto al pioppo messo a dimora alla fine degli anni ’60. Durante il Festival, l’Ambasciata d’Italia ha presentato un ampio ventaglio di iniziative culturali, incluse esposizioni dedicate alle bellezze turistiche italiane. Fonte: Farnesina
