A un anno dalla scomparsa di Papa Francesco, il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella ha affidato alle colonne de L’Osservatore Romano un profondo e commosso ricordo del Pontefice. Il Capo dello Stato ha sottolineato come il popolo italiano custodisca con affetto la memoria di una figura che ha saputo lasciare un segno indelebile nella Chiesa e nella coscienza di chiunque operi per la pace.
Mattarella ha descritto il pontificato di Francesco come una missione capace di superare barriere geografiche, religiose e culturali. Con “coraggio morale e spirituale”, il Papa ha richiamato il mondo alla dignità della persona, alla protezione dei più fragili e alla centralità del dialogo. Il Presidente ha ricordato con particolare intensità l’immagine del Pontefice che, in una Piazza San Pietro deserta durante la pandemia, si è fatto “voce dell’umanità”.
Nel suo scritto, il Presidente ha evidenziato il rapporto “saldo e affettuoso” che legava Francesco all’Italia, a partire dalla scelta del nome del Poverello d’Assisi, Patrono del Paese. Mattarella ha ricordato gli incontri personali, definiti “sobri e profondi”, e la costante vicinanza del Papa alle istituzioni repubblicane, specialmente nei momenti di maggiore difficoltà.
Il messaggio del Presidente si sofferma sull’acuta capacità di Francesco di guardare oltre il contingente per denunciare le divisioni e l’indifferenza. Dalla “cultura dell’incontro” alla denuncia della “cultura dello scarto”, il magistero di Francesco — cristallizzato nell’enciclica Fratelli tutti — ha esortato governi e cittadini a scegliere la via della giustizia, del disarmo e della protezione di migranti e rifugiati.
Mattarella ha reso omaggio alla forza dimostrata dal Papa anche durante la lunga e faticosa malattia, periodo in cui è rimasto un “instancabile portatore del messaggio di pace”. Il ricordo si chiude con un senso di gratitudine: l’insegnamento di Francesco continua a rappresentare, a un anno dalla morte, un sostegno fondamentale di speranza per tutti gli uomini di buona volontà.
